Como trabalhamos com computadores e portanto temos uma precisão finita para discretizarmos as entidades que manipulamos, fazemos algumas convenções para que os erros envolvidos sejam estimáveis.

Chamaremos de x o valor absoluto de um número, o seu valor no mundo real. Chamamos de x’ (geralmente usamos x barra mas como não existe esse símbolo no html vou usar x’) uma aproximação para x. Por exemplo, o número irracional π (pi) e uma aproximação π’ = 3,1415.

Erro absoluto:
Diferença entre a valor exato de um número x e o seu valor aproximado x’.

EAx = x – x’

Erro relativo:

Como dependendo das grandezas envolvidas o erro absoluto pode não ser muito significativo, portanto empregamos o erro relativo que é o erro absoluto dividido pelo valor aproximado x’:

Erro relativo